WI-FI 2.4G vs 5G

2023년 우리는 무선 환경을 빼놓고 이야기할 수 없는 수많은 무선망(WIFI) 속에 살고 있다.

 

오늘 글을 쓰는 이유는 지난 세대별 이동통신에 대한 기술을 설명하던 중 표기되던

5G(5nd Generation)과 약자 표기는 동일하나 다른 의미의 WI-FI 5G(5GHz) 에 대한 아이디어가 떠올라서이다.

2023.07.16 - [IT 배우기/이것저것] - 5G(5세대 이동통신) 에 대한 이야기

5G(5세대 이동통신) 에 대한 이야기

 

1. WI-FI 란?

 - 사실 무선인터넷이 되지 않으면 WI-FI 또는 WI-FI 단말기를 확인할 정도로 누구나 알고 있는 흔한 개념이다.

(설명을 위한 설명을 해야할 정도로....) 어쨋든 간단히 WI-FI를 설명하면 휴대전화와 같은 단말기나 무선 통신을 사용할 수 있는 장비를 인터넷에 연결시키는 기술이다. 

 

2. WI-FI 의 주파수

 - WI-FI 단말기라고 부르는 장비(공유기)나 WI-FI AP(Access Point)에 연결해보게 되면 2.4GHz와 5GHz 라는 2가지 선택사항이 생기게 됩니다.

오늘의 포스팅은 2가지의 차이점이 뭔지 알아보는 것 입니다.

 

3. 2.4GHz, 5GHz

2가지를 쉬게 설명하기 위한 고민을 하던 중, 어릴 때 보았던 만화가 하나 떠올랐습니다.

(옛날 사람이라... 만화도 너무 옛날 만화일 수 있지만)

[우리는 챔피언] 이라는 미니카 경기를 가장한 마라톤 경기가 이뤄지는 만화입니다.

두 형제의 미니카는 형제의 성격과 같이 다른 성향을 가지는데,

형인 남궁열(빨간색)의 미니카는 빠른 코너링(코너 트랙에서 우세)을 

동생인 남궁호(파란색)의 미니카는 고속 주행(직선 트랙에서 우세)에 중점을 둔 튜닝을 합니다.

그래서누가 더 빠르냐? 라고 물어보면 트랙에 따라 다르다 라는 답이 나올 수 밖에 없습니다.

 

 

WI-FI의 2.4GHz와 5GHz도 위의 두 사람을 떠올려보면 유사한 결론이 나타나게 되는데

2.4GHz와 5GHz 중 어느것이 더 좋은가를 물어본다면 환경에 따라 다르다고 이야기를 할 수 있습니다.

대부분의 공유기가 다른 대역의 2가지 듀얼밴드를 지원하는 것도 상황에 따라 더 좋은 주파수가 있기 때문입니다.

 

주파수의 특성상 숫자가 클수록 더 많은 데이터를 전송할 수 있는데(속도 우위) 반면에 벽이나 장애물을 만나면 통신이 제한되는 경우가 많다는 것입니다. 마치 위의 만화에서 남궁호(동생, 직선 트랙 위주)처럼 말이죠. 그래서 거실에 WI-FI 단말기를 두고서 작은 방이나 화장실 등 벽을 지나게 되면 5GHz는 신호가 현저히 떨어집니다.(하지만, 20평 전후의 집에서는 5GHz도 집 안의 벽 한두개쯤은 가볍게 무시할 수 있습니다. 대신 1층과 2층처럼 층간차가 있거나 거리가 더 멀어질 경우 현저히 나타납니다.)

아무튼, 5GHz의 신호가 약할 때 2.4GHz를 사용하면 같은 위치에 WI-FI공유기와 단말기가 있더라도 더 원활한 인터넷 사용이 가능합니다.

구분	최대속도(Mbps)	채널수
2.4GHz	300	13
5GHz	867	165

 

사실 이것 말고도 중요한 요소는 제공하는 인터넷의 속도와 사용자 수인데,

외부에서 공유기까지의 인터넷 속도가 100MB라면, 2.4GHz의 최대 속도보다 훨씬 낮습니다. .2.4GHz를 쓰든 5GHz 쓰든 100MB보다 빠르니 차이가 발생하지 않는다는 것이죠. 그런데 WI-FI 사용자가 많다면? 당연히 5GHz를 선택해야 합니다. 각 채널당 1개의 단말기(장비)가 연결가능한데, 2.4GHz는 최대 13개의 채널이 사용가능하고 5GHz는 최대 165개의 채널이 가용합니다. 일반 가정집의 경우 TV, 노트북, 식구들 핸드폰 등을 합쳐도 13개를 넘는 경우가 흔치 않으나, 공공장소나 카페 등의 경우는 13개의 채널로 제한적이기 때문에 165개의 채널을 보유한 5GHz를 사용해야합니다.

 

 

3. 그래서 어떤 WI-FI를 선택할 것인가?

 결론. 신호가 높은 와이파이를 선택하되 둘다 신호가 잘 잡힌다면 5GHz를 선택한다.

 (*오래된 무선통신을 지원하는 장비는 5GHz를 지원하지 않을 수도 있다.. 그럴 땐 어쩔 수 없이 2.4GHz를 선택하자.)